CASTRIES (Charles-Eugène-Gabriel de La Croix, Marquis de)

1727-1801

Maréchal de France, Secrétaire d’Etat à la Marine, de 1780 à 1787. Officier de cavalerie, général pendant la guerre de Sept Ans, il est appelé à remplacer, en pleine guerre d’Amérique, Sartine que Necker trouvait trop dépensier. Il sut infléchir la guerre et la gagner. Il réforme ensuite la Marine et lance un programme de constructions navales, poursuivi jusqu’en pleine Révolution et destiné à maintenir la supériorité navale sur l’Angleterre, à condition que l’Espagne et la Hollande restent alliées à la France. Ces alliances, les effectifs, l’encadrement feront défaut en 1793, ce qui n’était pas prévisible en 1787.