Commémoration de la victoire de Yorktown - 7 octobre 2021 Message de William Pless Lunger, 39e président général, à la Société des Cincinnati de France

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Écrit par Charles-Stanislas de VERGENNES

Good evening and greetings from the French Drawing Room at Anderson House in Washington, DC.

Our ancestors shared a common struggle. They were joined by shared experiences in war and they celebrated together in peace.

Today, our One Society of Friends celebrates the shared purpose that continues to bring us together. We honor the service and sacrifice of our ancestors. We honor their courage, their determination, and their ideals. And we work together to teach the rising generation to honor them as well.

As I speak to you tonight — wearing the Diamond Eagle presented to George Washington by the officers of the French navy— relations between the United States and France are strained over naval affairs.

This should never happen. The outcome of the American War for Independence depended, as George Washington said, on French naval power. When the United States Navy consisted of nothing more than few small gunboats and some leaky converted merchant ships, the navy of France drove the British Royal Navy from our shores and secured our shared victory at Yorktown.

Our shared history should forever shape our relationship and bind our nations together. It should be, for our two nations, a source of mutual understanding. Our shared history should be, for the United States, the basis of cordial affection.

Our Society does not influence public policy, but we work to shape something we think is more important. We work to shape public understanding. Our energy is committed to shaping education in the United States so the achievements of our ancestors are remembered with gratitude, including the invaluable support France gave to the United States in its struggle for independence.

This is challenging work. Many people in the United States today do not appreciate our Revolution and do not understand the importance of the American War for Independence. We work to ensure that they understand the importance of the alliance between the United States and France, which is at the foundation of our national independence.

We are reaching more Americans than ever with this message, but we have much more to do. We cannot relax. We are guardians of a proud history and high ideals. The future character of the world we share depends on our success. So does the alliance between the United States and France.

We cannot be together in person tonight but we are with you in spirit. The spirit of cordial affection that joined our ancestors joins us all as well. That spirit transcends time and distance and crosses the generations.

We hope that many of you will join us in the spring of 2022 at our Triennial Meeting in Charleston, South Carolina, and we look forward to sharing many happy times with all of you in the future.

Until then, au revoir.

Bonsoir, je suis heureux de vous saluer depuis le Salon français d’Anderson House à Washington, DC.

Nos ancêtres ont partagé une lutte commune. Ils ont été unis par des épreuves communes dans la guerre et ils en ont perpétué le souvenir dans la paix.

Aujourd'hui, notre Société des Amis célèbre l'objectif commun qui continue à nous rassembler. Nous honorons l’engagement et le sacrifice de nos ancêtres. Nous honorons leur courage, leur détermination et leurs idéaux. Et nous travaillons ensemble pour apprendre à la génération montante à les honorer également.

Alors que je m'adresse à vous ce soir - portant l'aigle de diamant offert à George Washington par les officiers de la marine française - les relations entre les États-Unis et la France sont tendues à cause des affaires navales.

Cela n’aurait pas dû se produire. L'issue de la guerre d'indépendance américaine a dépendu, comme l'a dit George Washington, de la puissance navale française. À un moment où la marine des États-Unis ne comptait que quelques petites canonnières et quelques navires marchands reconvertis qui prenaient l'eau, la marine française a chassé la Royal Navy britannique de nos côtes et a assuré notre victoire commune à Yorktown.

Notre histoire commune devrait à jamais déterminer nos relations et lier nos nations. Elle devrait être, pour nos deux nations, une source de compréhension mutuelle. Notre histoire commune devrait être, pour les États-Unis, la base d'une affection cordiale.

Notre Société n'influence pas les politiques publiques, mais nous travaillons à façonner quelque chose qui nous semble plus important. Nous travaillons à éclairer la compréhension du public. Notre énergie est engagée aux États-Unis dans une action profonde de pédagogie afin que l’œuvre de nos ancêtres soit reconnue à sa juste valeur, y compris le soutien inestimable que la France a apporté aux États-Unis dans leur lutte pour l'indépendance.

C'est un travail difficile. Aujourd'hui, de nombreuses personnes aux États-Unis ne saisissent pas l’importance de notre Révolution ni celle de la guerre d'indépendance américaine. Nous mettons tout en œuvre pour faire en sorte qu'ils mesurent la portée de l'alliance entre les États-Unis et la France, qui est à l’origine de notre indépendance nationale.

Nous touchons plus d'Américains que jamais avec ce message, mais nous avons encore beaucoup à faire. Nous ne pouvons pas relâcher notre effort. Nous sommes les gardiens d'une glorieuse histoire et de grands idéaux. Le visage futur du monde que nous partageons dépend de notre réussite. Il en va de même pour l'alliance entre les États-Unis et la France.

Nous ne pouvons pas être ensemble physiquement ce soir, mais nous sommes avec vous par la pensée. Le lien d'affection cordiale qui unissait nos ancêtres nous unit également. Cet idéal transcende le temps et la distance et traverse les générations.

Nous espérons que vous serez nombreux à vous joindre à nous au printemps 2022 lors de notre réunion triennale à Charleston, en Caroline du Sud, et nous avons hâte de partager à nouveau de nombreux moments heureux avec vous tous.

D'ici là, au revoir.