SAINT-SIMON (Claude-Henri de Rouvroy, Comte de)

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Fils de Balthazar-Henri, de la branche de Sandricourt, il est petit-cousin du Duc et mémorialiste. Formé aux mathématiques par d’Alembert puis Monge, il n’avait pas 18 ans quand il sert en Amérique et se signale à Yorktown. Pris sur la Ville-de-Paris en 1782, il est prisonnier en Jamaïque, conçoit le projet d’un canal de Panama, rentre en France. Las de la vie de garnison, il quitte le service à 28 ans, voyage et multiplie les projets de création d’entreprises. Favorable au 4 août, il est emprisonné comme suspect et délivré le 9 Thermidor. Il passe alors des montages industriels et financiers aux théories d’organisation sociale et humanitaire et attache son nom à une doctrine qui influence de nombreux acteurs, épris de progrès, dans la vie économique et sociale du XIX^e siècle et au-delà.