JAY (John)

1745-1829

Délégué au Congrès continental (1778-1779) dont il est le président les deux dernières années, il est nommé ministre plénipotentiaire en Espagne (1779-1782). Franklin le sollicite alors dans les négociations de paix avec l’Angleterre. Il devient secrétaire d’Etat aux Affaires étrangères de 1784 à 1789, année où il quitte ce poste pour devenir le premier Président de la Cour Suprême des Etats-Unis. Sa mission à Londres et la signature, le 19 novembre 1794, du traité qui porte son nom lui valent célébrité internationale et impopularité dans son pays, sauf chez les fédéralistes dont il est un des chefs de file. Elu gouverneur de l’Etat de New-York, il signe la loi qui interdit l’esclavage dans cet Etat. En 1801, il se retire de la vie publique.