GEORGE III (roi de Grande-Bretagne et d’Irlande)

1738-1820

George III qui devint en 1760 roi de Grande-Bretagne et d’Irlande, mais aussi électeur de Hanovre, fut le premier de sa dynastie à être né en Angleterre et à y avoir été élevé. Il fut le roi des triomphes de la guerre de Sept-Ans sur les monarchies Bourbon, de la revanche de celles-ci venues en aide aux rebelles américains, enfin de la lutte contre la France révolutionnaire puis napoléonienne. Son règne fut aussi marqué par le souci d’exercer la prérogative royale dans sa plénitude. Il eut un grand rôle politique grâce à ses partisans au Parlement. Il soutint la politique fiscale contre les colons d’Amérique puis leur remise au pas manquée. Après 1783, il fit appel à William Pitt le Jeune, le fils de l’artisan de la victoire de 1763, pour redresser la situation financière. Il lui conserva sa faveur jusqu’en 1801, date à laquelle il accepta sa démission plutôt que de concéder des droits aux catholiques. Le long règne de George III fut aussi troublé par une santé royale de plus en plus incertaine. Ses troubles mentaux s’aggravant, le roi dut se retirer en 1811 et la régence fut confiée à son fils, le futur George IV.